16 May ¿Qué es el ciclo de vida de un producto?
Son las diferentes etapas por las que pasa un producto debido a las modificaciones que sufre, desde su lanzamiento o introducción en el mercado hasta su eliminación.
Fases por las que atraviesan los productos en el mercado:
- Fase de introducción
- Fase de crecimiento
- Fase de madurez
- Fase de declive
La duración del ciclo de vida puede ser muy diferente de unos productos a otros, no todas las fases tienen una duración similar, no es preciso que un producto atraviese todas y cada una de las fases.
La curva del ciclo de vida de un producto se puede aplicar, tanto a productos genéricos, como a productos concretos o marcas determinadas.
Contenidos
Análisis de las etapas del ciclo de vida de un producto
Es normal encontrarse con empresas que no saben en que momento se encuentran sus productos en el mercado.
Lo mas normal en este caso es que las estrategias de la empresa frente a sus competidores y ante el consumidor puedan resultar inadecuadas, pudiendo incluso perjudicar nuestra imagen. Identificar la etapa enla que se encuentra nuestro producto permite adoptar diferentes decisiones, obteniendo así importantes ventajas.
1. Fase de introducción
Es la fase en la que nuestro producto sale al mercado, la cual puede ser:
- Inédita en el mercado, no existe competencia
- Innovación de un producto ya existente
En el primer caso, el crecimiento de las ventas es muy lento, ya que hay que darlo inicialmente a conocer a los consumidores y fomertar el deseo de consumirlo. La duración de esta fase de introducción dependerá del tipo de producto que sea y del mercado al que nos dirijamos.
Esta fase se caracteriza por:
- Beneficios inexistentes en casi toda la fase
- Bajo volumen de ventas
- Grandes esfuerzos económicos
- Dedicación especial del equipo de ventas
- Distribución reducida
Son muchos los productos que mueren sin conseguir superar esta fase.
2. Fase de crecimiento
Una vez superada la fase de introducción, los esfuezos técnicos, comerciales y de comunicación, el producto puede fabricarse industrialmente y el mercado se amplía debido al mayor conocimiento del producto por parte del consumidor.
Esta fase se caracteriza por:
- Beneficios crecen rápidamente
- Ascenso vertical de las ventas
- Costes de fabricación todavia altos
- La publicidad se hace más persuasiva
- Aumento de la distribución
3. Fase de madurez
Pasado un tiempo, el ritmo de crecimiento de las ventas comienza a ser más lento hasta que se estanca, iniciándose la tendencia de reducción del beneficio. Tenemos que estar muy atentoa a esta señal, ya que debe interpretarse como el comienzo de la fase de madurez.
Es la etapa que dura más tiempo del ciclo de vida del producto y en la que se encuentran la mayoria de los productos del mercado en la actualidad, sin duda, la etapa del marketing difícil. Esta en manos de la creatividad del marketing alargar este ciclo, retrasando el declive inminente.
Esta fase se caracteriza por:
- Los beneficios empiezan a disminuir
- Bajos costes de fabricación
- Búsqueda de nuevos usos del producto
- Existencia de gran número de competidores
- Gran esfuerzo comercial para diferenciar el producto.
Al final los productos que se mantienen son los más conocidos, los de mejor imagen, cuyas empresas buscan segmentos de mercado cada vez más específicos.
4. Fase de declive
En esta última fase, las ventas disminuyen sensiblemente y los beneficios tienden a desaparecer. Se está sometido a unas inmensas presiones en el mercadoe incluso desde otras áreas de la empresa
Aunque, cuando llega esta fase, ¡Lo mejor! es permanecer en ella el menor tiempo posible.
Llegada esta etapa se puede optar por tres alternativas:
- Relanzamiento:
Suele tener características similares a la fase de lanzamiento, pero atenuadas. El consumidor no suele percibir el producto como nuevo, salvo que las modificaciones sean verdaderamente esenciales y apreciables.
El aumento de ventas cada vez es menor e incluso puede no compensar el gran esfuerzo que supone
- Hipermadurez:
Simplemente es una prolongación de fase de madurez, donde el crecimiento de las ventas permanece más o menos estancado a lo largo del tiempo.
Suele aparecer en productos para los que no se ha encointrado un sustituto que lo mejore o supere, en aquellos que satisfacen su necesidad.
- Obsolescencia y declive definitivo:
En esta etapa las ventas pueden llegar a cero, con lo que se elimina el producto o puede dejarse a un nivel muy bajo durante años, esperando a la muerte natural del producto.
Esta fase se caracteriza por:
- Los beneficios siguen disminuyendo, tendiendo a desaparecer.
- El precioo desciende, campaña de rebajas.
- Reducción del número de competidores.
- Abandono de segmentos
- Reducción de la gama de productos.
RECUERDA
Es de vital importancia para la empresa conocer, antes de lanzar un producto al mercado, cuál puede ser el ciclo de vida del producto.
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